考完會試, 呂元亮的心情是格外平靜的。

其實他能走到春闈這一步實在是沒想到。他心裏覺著他這個舉人也是運氣好考上的, 這會試能中就中，不能中也沒什麽遺憾的。想想看他先前連秀才都沒考上，不過三年光景如今都已經是舉人了。幾年前他連想都不敢想這樣的事。

如今考都考完了, 呂元亮也沒想著自己能去殿試, 便想著好不容易來一趟京城不逛逛可惜了, 便同趙掌櫃打聽了一下京城有哪些地方可以去看看, 順帶挑著買些東西帶回去給家裏人。

就這樣在沒什麽期待的情況下, 會試放榜了。

與之前一樣, 貢士取三百名。放榜那天人很多，呂元亮正想差觀墨跑腿出去看看，卻猝不及防地遇上了萬寶齋的夥計趕上門來報喜。

說呂元亮會試中了, 第二百三十七名。

得知消息的呂元亮差點從椅子上摔下來, 觀墨見狀連忙將人扶起。

呂元亮顫著聲問道：“真，真中了？”

“中了。”報喜的事京城萬寶齋的夥計，他笑呵呵道：“恭喜少爺，您現在是貢士了！”

貢士經過殿試都能賜出身，哪怕點個三甲也是同進士。雖然名次不高但他好歹也是中了的。

想到這，呂元亮不由得感嘆自己運氣是真的好。

赴京趕考的人那麽多，今年加上往屆中舉的人少說也有四五千, 貢士錄取三百，這概率相當於十幾個人當中才能中一個。這其中的人哪裏是等閑之輩？這麽算下來，他真的是極不容易了。

有些人考了一輩子都還是秀才，連個舉人也沒中。他倒好, 花了三年完成了人家一生的壯舉。

得知消息後，萬寶齋上下都特別興奮。呂元亮讓人拿了銀錢打賞登門報喜的夥計，收下了周圍人的賀喜。

高南還說要寫信回去給老爺夫人報喜。

觀墨笑道：“少爺中了，少夫人和老爺夫人肯定很高興。”

呂元亮笑了笑，“你們別高興太早，就我這個名次能被點一個同進士做夢就要笑醒了。”

“哎，那也是貢士了，少爺很厲害了。”

呂元亮喜滋滋地聽著觀墨的恭維，突然間又想到了同他一道參加會試的方文宣，便問了觀墨：“對了，方文宣中了嗎？”

觀墨聽聞，楞了楞，一時也答不上話。

呂元亮自顧自地說道：“也不知道他中沒中，香兒還在家中等著呢。”

這時，那個來報喜的夥計突的一拍腦袋，驚道：“少爺是問方文宣？”

呂元亮聽聞便看向他，問：“是啊，你知道？”

“方文宣可不就是會試第三的名字嘛。”

聽聞，呂元亮差點沒坐穩，“什麽？第三？”

“你確定？”呂元亮抓著夥計的肩膀問道。

“千真萬確！這掛在榜首位置的名字誰還不多瞧一眼？”

聽聞，呂元亮心中大駭。

方文宣那小子竟然考了第三？他先前還擔心他中不中，如今看來倒是多此一舉了。人家可是書院第一，就算拿個會試第三也不奇怪。

只是，得知了這個消息，呂元亮這心裏五味雜陳。他在榜末，方文宣在榜首。日後方文宣要成了他的妹夫，他還怎麽擡得起頭啊？

觀墨見呂元亮這般消沈便開口勸慰道：“少爺，這之後還有殿試呢。”

這不論是鄉試還是會試，考生的名次都是主考官定的。考官的喜好不同，名次也不同。這皇上的喜好說不準就和會試主考官的喜好不一樣呢？指不定到時候排名翻個。

聽聞，呂元亮便自我開導。反正已經中了會試，就算再差也有了同進士的出身，對於他們商戶之家來說也算是光耀門楣的大喜事。反正他的天資也就這樣，比不得方文宣那種天生會讀書會寫文章的人。

做人吶，還是知足常樂一點好。都走到了這一步，只要不殿前失儀，就是妥妥的官身了，他也算兌現了對雲娘的承諾。

想到這兒，呂元亮這心裏好受多了。他現在就想早日結束殿試好回家看看雲娘看看平安，想讓家裏人看看他衣錦還鄉的樣子。

殿試那日，呂元亮早早地進了宮。本朝皇帝很年輕，自十四歲登基後如今也不過七載，這是他親政後的第二次殿試。

上一次殿試的一甲全都是那些個大臣們定的，都是些世家子弟背後的勢力錯綜覆雜，包括二甲也是，可用之人並沒有幾個。所以他一直在等，好不容易等來了新一屆的科舉。

他看了這屆的貢士名單，心中有些驚喜。今年有不少舉子是從地方上來的，雖然有些的位置不高吧，但也比之前要好得多了。更讓人驚訝的是會試第三竟然是江寧府的平民出身。想著，皇帝的面上笑意更盛，接著就出了一道讓考生摸不著頭腦的題目——談經商。

皇帝出完題目便淡然地坐下了，他一邊喝茶一邊觀察著底下人的反應。

而這群考生們在看到聖上出的題目都懵了。不少人眉頭緊蹙，面面相覷，絕大多數的人都被這考題難住了，提著筆怎麽也寫不下去。本朝的會試以往都是考策論，政事或民生。

往屆有問南方水患的應對方法，也有考蝗蟲災害的，更有問徭役賦稅的。可就是沒有問經商如何的。這京城裏的世家權貴子弟向來讀的聖賢書，習的政事，哪裏知道這經商之道。

這士農工商，商排最末，讀書人向來是看不起商賈的。現在又問他們這些，這怎麽可能答得出來嘛。

看著底下人大多抓耳撓腮心急如焚的模樣，皇帝的心情非常的好。他此次之所以出這題目一來是想為難那些世家子弟，二來是真想看看能不能有人答得上來。

在的大多數人焦急上火的時候，底下零星幾個貢生已經開始答題了。這其中便包括了呂元亮。

他家本就是商賈出身，他雖對於做生意不如爹娘和雲娘那般有天生的敏銳感，但論經商之道，他還是能答得上來的。於是他稍加思索一番便開始提筆。

殿上，皇帝不動聲色地瞥了一眼底下的人，便起身從龍椅上走下了準備看看他們究竟如何答題。

那些貢生們看到這樣的題目本就有些緊張，大腦空空，皇帝又走下來可不得更緊張嗎？

皇帝繞著考場走了一圈，待來到呂元亮身邊看了一眼。這一看，面上微微滯了幾秒，接著神色恢覆如常。看了他的文章，皇帝不由想，內容寫得還不錯，就是這字著實醜了點。

他站了一小會兒又去其他人那邊轉悠了一圈，看了幾個人的文章又回到了位置上。

殿試過後，皇帝命底下人將那些貢士的名冊取來，他憑借著記憶一一對照著名冊上的名字看下來。看到後來，他總算是尋到了呂元亮的名字，二百三十七。

他嘴角抽搐了一下，又想了想先前在殿試上看到的卷子，有點明白算是怎麽回事。

他考成這樣，起碼有一半的原因在他的字上，看見他這字，也難怪考官不會給高位。說實在的，他的觀點倒是不錯，就是沒什麽經驗，若是能在地方上磨礪幾年，興許能為他所用。

這廂呂元亮還不知自己已經被皇帝看上了。他就想著等殿試結果一出來就準備回江寧。

然而，就當他興沖沖地收拾好包袱準備回鄉的時候，外頭有人給他報喜，說他殿試中了——二甲第十。

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